Om spetskompetens

Under Portugal-EM 2004 fick den utsända Offsideredaktionen sällskap i bilen av den engelske journalisten Simon Kuper. Han frågade lite om okända svenskar i laguppställningen och undrade bland annat om Mikael Nilsson. Det räckte för att vi alla skulle gå i spinn, vi blev sådär entusiastiskt patriotiska som man egentligen inte vill bli, men ändå kan råka bli när man får en oväntad chans att prata om ett svenskt fenomen för en intresserad utlänning.
"Han kan spela var som helst!" "Han spelade division sex-fotboll för ett halvår sedan!" "Lagerbäck säger att han är den mest funktionelle fotbollsspelare han har sett!"
Kuper sög in superlativen en stund, innan han försynt undrade: "More functional than... Falcao?"
Hela Lagerbäcks idé är ju att bygga ett lag med funktionalitet snarare än explosivitet. Med grundkompetens före spetskompetens.
Som svensk har man ju fått lära sig att tycka om Lagerbäcks landslag för de förtjänster det har haft, och Mikael Nilsson-storyn har varit en som har varit värd att älska. The accidental fotbollsproffs, liksom.
Hela poängen med Mikael Nilsson som fotbollsspelare är ju att han nästan inte gör några misstag, så det går ju inte att avfärda hans fina landslagskarriär efter det dråpliga rensningsförsöket senast - men nånstans har man ändå väntat på att kulten kring den typen av spelare ska komma tillbaka och bita en i ändan.
Det är väldigt lagerbäckskt att föredra mångsidighet framför expertis, hellre bra på mycket framför att vara fenomenal på ett. Vi har lärt oss att uppskatta det, men fan vet om det gör oss särskilt glada.

Titta på Adam Johansson, som kan vara näste Micke Nilsson. Vad är det för kvaliteter som har gjort honom till Allsvenskans kanske bäste högerback? Jo, han är en offensiv, frejdig högerback som älskar att överlappa yttermittfältaren framför sig och som kan slå in hyggliga inlägg i straffområdet när han kommer med fart.

Men vad var det för egenskaper som fick Lagerbäck att få något religiöst i blicken efter USA-turnén, där Adam debuterade? Jo, att "Adam Johansson är en väldigt välutbildad fotbollsspelare".
Det betyder att Adam inte bara är en bra högerback, han är också tillräckligt skolad för att klara av att spela både högermittfältare och vänsterback.

Inför Danmarksmatchen fanns alltså två vänsterfotade backar i truppen: Safari, med spetskompetensen att vara snabb och offensiv, och Wendt, inte riktigt lika snabb, men med spetskompetensen att han är lugn och trygg med bollen.
Inför Danmark sa Lagerbäck till pressen att de tre backarna var väldigt lika och jämbördiga, med den enda skillnaden att två var vänsterfotade. Då tänkte jag direkt att vänsterbacksplatsen stod mellan Safari och Wendt, medan Nilsson och Johansson skulle få konkurrera om högerbacksplatsen.
Fast jag borde ha vetat att Lagerbäck inte tänker så. Spetskompetens biter inte på Lagerbäck, om de inte är så uppenbara som i till exempel Ljungbergs eller Zlatans fall. De spelarna är de enda som har visat sig vara så bra på sin specialitet att Lagerbäck har kunnat acceptera deras övriga brister. Lite sämre spelare med spetskompetens får vackert vänta tills de lärt sig kompensera sina brister, ibland på bekostnad av sin spetskompetens. Kim är förstås det mest uppenbara exemplet. Anders Svensson likaså.
Den här metoden ger förstås ett väldigt jämngrått landslag, och det hämmar spelarna på ett underligt sätt. Adam Johansson har under flera allsvenska säsonger forsat fram förbi klyftiga högeryttrar som Alexandersson och Selakovic. I landslaget spelade Rasmus Elm som högermitt, en spelare som påminner om både Alex och Sella, och igenkänningsfaktorn från klubblaget borde ha varit hög. I stället fick Adam spela bakom Chippen, vilket gav en trippelt defensiv vänsterkant.
1) Chippen har ingen vänsterfot.
2) Adam har ingen vänsterfot
3) Rollfördelningen – offensiv Chipp, defensiv Adam – var sådan att ingen överlappning ens skulle komma i fråga, alltså skulle aldrig två spelare hota danskarnas högerförsvar
Men gick Adam bort sig i defensiven? Nej. Det är han för välutbildad för. Men ibland hade det suttit fint med lite specialkompetens också.